Em 2023, a antiga Superliga Americana de Rugby (SLAR) ganhará identidade nova. A competição agora será conhecida como Super Rugby Américas, reunindo o melhor do rugby XV panamericano. A temporada com 45 partidas terá transmissão dos canais ESPN e da plataforma de streaming STAR+.
Iniciada em 2020, a SLAR foi a primeira liga profissional de rugby na América do Sul, com o Brasil sendo representado pela franquia dos Cobras Brasil XV. Por conta da pandemia, a edição 2020 foi cancelada e as edições 2021 e 2022 ocorreram em bolhas sanitárias, com os Cobras fazendo todos os seus jogos no exterior.
A partir de 2023, o Super Rugby Américas assumirá formato de ida e volta, com todos os times mandando partidas em seus países. Os Cobras mandarão suas partidas em São Paulo, em local a ser confirmado.
“Estamos muito empolgados com este passo adiante dado pelos Cobras. Somos parte da melhor liga de rugby das Américas e queremos seguir evoluindo a qualidade do jogo e os nossos laços com nossa comunidade, que enfim poderá se conectar diretamente com os Cobras. Receber partidas do Super Rugby Américas é um passo a mais na construção de um rugby brasileiro melhor e com vínculos mais fortes com nosso público”, comentou Mariana Miné, CEO da Confederação Brasileira de Rugby (CBRu).
O Super Rugby Américas terá início no dia 18 de fevereiro e contará com sete equipes de seis países diferentes: Brasil, Argentina, Uruguai, Estados Unidos, Chile e Paraguai. Cada time disputará doze partidas ao longo de 14 rodadas e os quatro primeiros colocados avançarão às semifinais. A grande final será no dia 9 de junho, em sede a ser confirmada.
Franquias do Super Rugby Américas 2023:
Cobras (São Paulo, Brasil)
Dogos (Córdoba, Argentina)
Pampas (Buenos Aires, Argentina)
Peñarol (Montevidéu, Uruguai)
Raptors (Glendale, região de Denver, Estados Unidos)
Selknam (Santiago, Chile)
Yacaré XV (Assunção, Paraguai)
O atual campeão é o Peñarol, do Uruguai. Já na edição 2021, o título da SLAR ficou com os Jaguares XV, da Argentina, que foram substituídos pela nova franquia argentina dos Pampas, baseados na região de Buenos Aires. Outro estreante, os Dogos, representam a província argentina de Córdoba. O Paraguai também terá novidade, substituindo o Olimpia pelo Yacaré XV.
Por fim, os American Raptors são a grande novidade da liga, marcando a expansão da competição para os Estados Unidos. Os Raptors estão baseados na cidade de Glendade, na região metropolitana de Denver. Os Raptors foram fundadores em 2018 da Major League Rugby, a liga profissional norte-americana, mas optaram pelo Super Rugby Américas.
